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Giovedì mattina, Rotonda del Lungomare a Taranto

Centinaia di musulmani uniti in preghiera. Fra questi, operatori e ospiti di “Costruiamo Insieme”. Ringraziamenti a Prefettura e Comune di Taranto. Nel rispetto delle norme sul distanziamento. Tappetini e fedeli a un metro e mascherine indossate. Festeggiamenti della comunità islamica del territorio.«Ci siamo rivolti al Cielo per la pace e la salute, contro il covid e qualsiasi conflitto che porta morte e dolore», dicono i nostri ragazzi.

Giovedì 13 maggio, ore nove del mattino, Rotonda del Lungomare di Taranto, fine del Ramadan. I ragazzi della cooperativa “Costruiamo Insieme” festeggiano insieme con i fratelli di fede musulmana. Pregano insieme per la pace in ogni angolo del mondo, salute, contro la sciagura covid, perché finisca il nuovo conflitto riesploso in Palestina. Per questo e non solo hanno pregato le centinaia di musulmani che si sono dati appuntamento sulla Rotonda del Lungomare. «Abbiamo pregato due volte: non solo per festeggiare la fine del Ramadan, ma anche perché il tempo restasse bello, soleggiato, come in effetti è stato, così che in quelle due ore per le quali ci è stata gentilmente concessa l’autorizzazione della Prefettura, dalle sette alle nove del mattino, potessimo pregare sulla Rotonda del Lungomare». In mattinata, dalle sette alle nove, i ragazzi di fede musulmana, dunque, hanno festeggiato la fine del Ramadan, durato trenta giorni, iniziato martedì 13 aprile e conclusosi giovedì 13 maggio.

Idrees, carattere mite, ora appare rilassato. Ha un’spressione serena, sorride, festeggia la fine del Ramadan insieme con i suoi amici, Alì, Abdu, Himu e Ansoumane. Operatori e ospiti della cooperativa “Costruiamo Insieme”, si sono ritrovati sulla Rotonda insieme ad altri fratelli di fede musulmana, per pregare ancora insieme come accade da qualche anno, anche grazie alla grande sensibilità delle istituzioni cittadine, Prefettura e Comune di Taranto in primis. «Taranto, città ospitale e rispettosa – dice Idrees – non solo per l’accoglienza riservata agli stranieri, in particolare gli extracomunitari che chiedono asilo, ma anche nei confronti della nostra fede: molti in mattinata hanno seguito nel massimo silenzio e nel massimo rispetto la nostra preghiera; nonostante fosse un orario trafficato, non abbiamo avvertito rombo dei motori, né colpi di clacson: sono momenti come questi che ci emozionano, le nostre preghiere hanno raggiunto il Cielo e il cuore dei tarantini che ci hanno manifestato rispetto, che è anche una forma di affetto».

foto di repertorio

TARANTO, IL BORGO, I FEDELI

Nella mattinata di giovedì, il Borgo si è riempito di numerosi fedeli musulmani, con addosso il vestito della festa e il proprio tappetino arrotolato e custodito con cura. Era appena finita l’ultima preghiera del Ramadan. Molti ragazzi hanno il volto disteso, sorridono, dentro avvertono forte quasi un’esplosione di gioia, tanto sono felici. «Decine di fratelli – dice Abdu – sono arrivati dalla provincia, adesso stanno facendo il biglietto, chi alla stazione, chi in un esercizio, per tornare a casa o sul posto di lavoro con il treno o con l’autobus».

«Abbiamo anche apprezzato la presenza, discreta, di agenti delle forze dell’ordine – dice Ansoumane – che hanno osservato a distanza che tutto avvenisse secondo quanto stabilito, ma anche per prevenire eventuali contrattempi: non è successo nulla in questi anni, da quando cioè chiediamo l’utilizzo della Rotonda: a fine preghiera, i tarantini più curiosi, ma con educazione e tatto, ci chiedono informazioni, sul rituale e sulla nostra fede; anche questo è un modo di rispettarsi, avere rispetto per la fede altrui».

«Spieghiamo che noi amiamo il nostro dio, Allah – ha detto Alì – come loro amano il loro Dio, e che ognuno si unisce in preghiera con i propri fratelli: anche noi, come loro, abbiamo invocato il nostro dio per la pace e la salute, per la fine della pandemia che si è abbattuta come una sciagura su tutto il  mondo privandoci della salute e dell’affetto dei nostri cari; speriamo che quest’apertura sia di buon auspicio per l’immediato futuro, perché tutti possano riprendere nella massima serenità le attività sociali e tornare a lavorare prima che il covid ci privasse di spazi e libertà».

 foto di repertorio

«RISPETTIAMO LE NORME»

Anche a Taranto sono state rispettate tutte le indicazioni anti contagio. Ci ha pensato l’imam, lo stesso quanti hanno celebrato e letto la preghiera. Operatori della cooperativa “Costruiamo Insieme” hanno sensibilizzato tutti i loro ospiti a rispettare le norme indicate dal decreto. Ogni fedele ha preso parte alla preghiera con il suo tappeto. Prima di stendere il tappetino e pregare i fedeli hanno provveduto ad igienizzarsi le mani, mantenendo almeno un metro di distanza. Naturalmente tutti hanno indossato la mascherina. In questo modo la comunità islamica della nostra provincia ha celebrato la preghiera dell’“Eid-al-Fitr”, una volta concluso il Ramadan, guardando al cielo e sperando, come accaduto, che il tempo reggesse almeno durante la celebrazione della preghiera.

Quella tarantina è una comunità perfettamente integrata nel tessuto sociale. In questi mesi di emergenza sanitaria ha prestato aiuto a famiglie in difficoltà.

Per il secondo anno consecutivo la festa per la fine del Ramadan si è svolta nel perimetro delle regole indicate dalle norme anticovid, regole cioè che garantiscano il distanziamento e che invitano anche quest’anno a frammentare i raduni.

Piero Pepe, attore tarantino, scomparso a settantacinque anni

«Infanzia, adolescenza, gli angoli della “mia” città», ricordava ogni volta che veniva al teatro Orfeo con Aldo e Carlo Giuffré, con cui ha recitato per quarant’anni. Un pranzo, con lui e un ospite, inatteso e graditissimo. Da “Napoli milionaria” a “La fortuna con l’effe maiuscola” in teatro, in tv e al cinema, con Massimo Ranieri e Nanni Loy. «Un giorno mi piacerebbe portare una mia produzione nella città in cui sono nato e che sento ancora mia…», aveva confessato.

«Mi so’ fatto chiattulille, dimmi la verità?». «Ma quando mai, Piero, sei in forma, si’ ‘na bellezza, anzi…Settebellezze», la mia risposta. In “Napoli milionaria” di Eduardo, diretto da Giuseppe Patroni Griffi, era stato “Settebellezze”, l’affascinante seduttore di donna Amalia, moglie di Gennaro, il protagonista della commedia che al suo ritorno troverà una famiglia completamente cambiata. Piero, altri non era, che Piero Pepe, tarantino di origini, napoletano di adozione. Era, perché il suo cuore generoso ha smesso di palpitare. E quella intervista più volte rimandata, oggi diventa un album di ricordi.

Ricorsi storici, Massimo Ranieri, nei panni che erano stati di Eduardo, aveva voluto Piero Pepe accanto a sé, proprio in quella stessa commedia, stavolta nel ruolo del brigadiere. Napoli Anni Quaranta, il sottufficiale dei carabinieri veglia sotto i bombardamenti il povero Gennaro che si finge morto, disteso sul letto e circondato da candele e fiori. «Com’è Massimo?», gli avevo chiesto. «Massimo? Eeeeh, com’è…Tuosto!». Sarebbe a dire che «Fino a quando una cosa non viene come dice isso, ti fa stare là fino a notte…». “Napoli milionaria” fu un grande successo televisivo, lo stesso Ranieri (http://www.costruiamoinsieme.eu/taranto-quante-emozioni/) aveva speso un giudizio che poi giudizio non era, sullo stesso Piero. Breve, ma inequivocabile. «Pepe? Se è bravo? E che te lo dico a fare…», aveva detto di lui il cantante, regista e attore napoletano. Circolava uno scatto della scena più famosa della commedia programmata in Rai. Quei pochi minuti erano un monologo dell’attore di origine tarantina. «Un’altra cosa che avrei voluto portare a Taranto? Le macchiette: ho uno spettacolo in cui recito, canto, indosso la paglietta, coi pizzi, alla maniera del grande Nino Taranto…». Ci teneva, era più forte di lui. Poi quando ci fu l’occasione, ecco che si smarcò, a malincuore. «Mi dispiace, stavolta proprio non posso, ho preso un impegno con la Scuola di recitazione nel teatro dei Padri Dehoniani a Sant’Antonio Abate. Vediamo più avanti, se il Cielo vorrà…».

 IL CIELO CAPOVOLTO

Ma il Cielo si è messo di traverso. Pepe,  grande attore della tradizione napoletana, si è spento il giorno del suo compleanno, a settantacinque anni. Non molti sapevano che Piero in realtà era nato a Taranto. E solo alla maggiore età, motivi di studio, si era trasferito a Napoli, per poi eleggere a quartier generale quella che, a ragione, aveva successivamente considerato casa sua: Castellammare di Stabia. «Tornare a Taranto  – confessava, anche con un po’ di rammarico – è come farsi un giro sulla giostra dei ricordi: le strade, gli angoli, le vie, la scuola…». “Scuola”, con quello schiocco che solo i napoletani sanno dare a una “esse” impura. «Qui avrei voluto fare uno stage, insegnare ai giovani attori, perché da queste parti di bravi ce ne sono; avrei anche voluto portare spettacoli che in questi anni ho prodotto personalmente…».

“Natale in casa Cupiello”, altra commedia di Eduardo. Portata in scena al teatro Orfeo di Taranto. Protagonista Carlo Giuffré con cui aveva lavorato quarant’anni. Lo invitai a pranzo, a casa mia. Voleva cortesemente rinunciare. «Carlo vuole partire subito, in albergo hanno cominciato le pulizie alle sette del mattino e il rumore dell’aspirapolvere nel corridoio lo ha messo di cattivo umore: non voglio farlo partire da solo…». «Porta anche il maestro, dopo pranzo ripartite…». A tavola, padrona di casa inappuntabile, un trionfo di frutti di mare e pesce. «A Sud l’ospitalità è proverbiale», spiegò Piero a Carlo. «Vedo, accidenti, nemmeno nel miglior ristorante napoletano…», il commento dell’ospite inatteso. Fra una forchettata e l’altra, piccola confessione tecnica. «Carlo, siamo partiti con “Natale” che durava un’ora e tre quarti, ieri sera all’Orfeo abbiamo fatto notte, due ore e mezza…». «Ci siamo spinti troppo oltre, vero? Ma alla gente piacciono certe battute, o no?», la considerazione del capocomico. Fra una forchettata e l’altra. «Un lunedì, a Milano, non lavoravamo», raccontarono, «siamo andati a trovare Christian De Sica, in scena con “Un americano a Parigi”: eravamo andati a trovarlo per complimentarci, ci fece restare in piedi e passò tutto il tempo a parlare con, come si chiama, Conticini…». «Diamine, dico io – Giuffré – perfino Gianrico Tedeschi aveva un camerino per conto suo, lo stesso la moglie: ognuno ospitava gli amici suoi, ecchecca’…». Non l’avevano presa bene, ma De Sica poteva essere stanco, distratto, qualsiasi cosa. «Io non me lo sono fatto passare nemmeno per la testa, chi se ne importa, è Carlo che ci resta male, non sembra, ma ci tiene all’etichetta…», aveva minimizzato Piero.

 “CANDID”, VIVO PER MIRACOLO

Fra un brindisi, con un bel Primitivo e un caffè, Giuffré fece una confidenza. «Monicelli mi voleva per “Amici miei”: volevo il nome in locandina grande quanto quello di Tognazzi, Noiret e Moschin…». Non se ne fece niente, accettò invece Duilio Del Prete. «Bravissimo, grande attore!», concordi Pepe e Giuffré. “La fortuna con l’effe maiuscola” di Curcio ed Eduardo, insieme con Aldo, anche questa all’Orfeo. Ancora un lavoro insieme, Piero era ‘o barone. Alto, bello, elegante, fiore all’occhiello. «Qualche volta abbiamo recitato in provincia…», confessava Piero. «E digli quante volte ti volevano “vàttere”, darti mazzate!», interveniva l’attore-regista. «Evidentemente a Carlo ‘sta cosa non piace, se il pubblico reagisce – diceva Eduardo – è buon segno, significa che sei entrato bene nella parte, forse troppo: non gli ho mai chiesto un aumento, ma la soddisfazione che per qualche minuto gli ho rubato la scena, dico io, me la vuoi dare?».

Un inatteso momento di popolarità Piero, senza saperlo, lo aveva avuto in tv. Candid camera, Italia 1. «Mi finsi l’innamorato di una bella donna che andava a chiedere la sua mano direttamente al marito, confessandogli che volevo formalizzare il rapporto con la sua benedizione: l’uomo sparì per qualche istante, per tornare con un fucile: mi rifugiai sotto un tavolo e urlai “Non spari, non spari: è su candid camera!”, ‘i muort… Uscirono regista e produttori, salvo per miracolo». Colpa del bell’aspetto, del fascino un po’ farabutto, così da riservargli ruoli di “malamente”.

Laurea in Giurisprudenza, Piero era stato subito travolto dalla passione per il teatro. “L’opera buffa del giovedì santo” con Roberto De Simone e poi, per ben settecento repliche, la citata “Fortuna con la effe maiuscola” con Carlo e Aldo. E “Napoli milionaria”, quattrocento repliche. Al cinema Pepe aveva lavorato in “Pacco, doppio pacco e contropaccotto” e “Scugnizzi”, in tv con “I Cesaroni”, “La Squadra”, “Un posto al sole” e “Capri”. Aveva lavorato anche con Eduardo, l’ultima regia del grande attore e regista napoletano. «Non c’è che dire – ripeteva spesso, Piero – Eduardo, i Giuffré, Ranieri, mi sono trattato veramente bene».

Giobbe Covatta, l’impegno con Amref e Save the children

«E la mia Taranto, perché non tutti sanno che sono nato qui. Da circa due anni non posso viaggiare, sento cifre allarmanti sui vaccini per combattere il covid. Fra un anno saremo ancora sotto la soglia del 5%. Speriamo bene, anche se la buona volontà non basta. Amo il teatro, la tv un po’ meno…»

Ambasciatore di Amref e testimonial di Save the Children, Giobbe Covatta ha pubblicato “Parola di Giobbe” a “Dio li fa e poi li accoppa” fino a “Donna sapiens” in libreria, nel cinema ha recitato da “Pacco, doppio pacco e contropaccotto” di Nanni Loy ad “Anime borboniche” di Paolo Consorti e Guido Morra, proseguendo in teatro con “Parabole Iperboli”, “Corsi e ricorsi, ma non arrivai”, “Melanina e Varechina”, “Seven” fino alla “Divina Commediola”. Fatta la debita premessa, non tutti sanno che l’autore-attore è un napoletano “Made in Taranto”, praticamente un artista “fatto in casa”.

Detta così sembra una boutade, anzi lo stesso interessato corregge in “boutanade”, “sciocchezzuola” in senso largo. «Capisci a me!», aggiunge, Giobbe, Gianni all’anagrafe, quando entra in clima confidenziale. Dunque, che ci “azzecca” Napoli con Taranto. Semplice. O meglio, sarebbe semplice se qualcuno conoscesse le origini dell’attore napoletano o avesse consultato, per esempio, wikipedia. Insomma, una volta tanto la fantasia dei partenopei, maestri del “falso autentico” in opere cinematografiche e teatrali, è stata superata dalla realtà.

Napoletano purosangue, Covatta è nato proprio a Taranto. 

«Mio padre nella vostra città ha lavorato come sommergibilista per un po’, poi, una volta finito il lavoro tornammo a casa, a Napoli».

C’è, però, qualcosa che inevitabilmente lega l’attore alla Città dei Due mari.

«Certo, sarebbe sciocco nasconderlo: ogni volta che leggo o sento parlare di Taranto, penso alla città che mi ha dato i natali. Ci fosse Totò, a proposito dei “natali” direbbe: “…Ma qua’ Natale, Pasqua e Epifania…” – Covatta cita ‘A livella – invece qui mi sento davvero di casa: non faccio il ruffiano, ci ho pensato tante volte e sono giunto sempre alla medesima conclusione: Napoli e Taranto hanno similitudini, per esempio il porto, i pescherecci, la Città vecchia e suggestiva con quelle barche a schiera; l’ingresso, o l’uscita, dipende dai punti di vista, di quella “Porta Napoli”, che altro non era che la via mercantile che univa un tempo due città molto simili fra loro; cosa dire, quando passo da queste parti avverto il profumo della mia città e mi dico  “Finalmente a casa!”».

Fra i suoi spettacoli, “Melanina e Varechina” e “Seven”,  la grande comicità “sociale”. Il suo impegno, spesso ricampionato e riproposto in una chiave edita-inedita, una sorta di raccolta antologica. Il difficile rapporto, per esempio, tra mondo occidentale e continente africano; ma anche vizi e virtù del mondo occidentale, “grandi temi” Covatta affronta da tempo immemore e sempre con grande arguzia. Ma dibattere, dialogare con il pubblico, per esempio, su tematiche che a noi di “Costruiamo” stanno a cuore in modo particolare, non va certo a discapito del grande divertimento, dell’irresistibile serie di battute che coinvolge il pubblico per tutto lo spettacolo.

Quanto ti manca la tua Africa?

«Da un paio di anni non posso viaggiare e andare ne continente che amo, anche se l’attività nella quale sono impegnato da anni va avanti con l’entusiasmo di sempre. Poi questa sciagura del Covid ci invita ad uno sforzo ancora maggiore: vaccinare il maggior numero di persone nel più breve tempo possibile”.

Leggiamo numeri disastrosi.

«In Africa sono solo quindici milioni i vaccinati su un miliardo e mezzo di persone. Di questo passo, lo dicono gli studiosi, alla fine del 2022 soltanto il 5% della popolazione totale sarà vaccinata. Amref, come sempre ci mette la buona volontà, ma ci rendiamo conto che ogni giorno che passa l’impegno non basta».

A proposito di Covid quanto gli manca il contatto diretto con il pubblico.

«Una cifra. L’intero settore dello spettacolo è in ginocchio, anche aprire alla metà dei posti in un teatro da cinquecento, seicento posti a sedere, significa avere sempre gli stessi costi con ricavi e guadagni dimezzati. Da una parte, però, bisognerà pur cominciare». Una della massime che Covatta riprende tanto nelle chiacchierate con la stampa, quanto nei suoi spettacoli è la seguente: «Fatevi una domanda e datevi una risposta: ma secondo voi, la missione di un comico non può essere quella di divertire il pubblico senza impedire a questo di pensare?».

Proviamo a conoscerci meglio, allora, italiani: virtù e vizi.

«Non volendo abbiamo dimenticato la convivenza, sia con gli uni che con gli altri, cioè vizi e virtù. Con questi conviviamo da una vita, tanto che abbiamo una certa confidenza: li conosciamo bene, tutti sanno di che si tratta, io uso le parole con gioia. Descrivo quello che sta proprio dentro lo stesso vizio: una genesi e un suo sviluppo, un modulo applicato altrove».

Diceva un grande attore a difesa del suo lavoro. “Un cantante più ricanta un successo, più applausi raccoglie; un attore: una battuta, una barzelletta, una volta fatta o raccontata, perde il suo effetto. E, allora, Covatta ci svela il segreto di una battuta collaudata. 

«E’ il pubblico a promuoverla, rimandarla, bocciarla. Lo stesso spettatore comincia a farti sentire a tuo agio e quasi ti invita a “esagerare”: rifletto un attimo, poi infilo la battuta non senza un certo timore; se funziona, la memorizzo e ci lavoro sopra anche il giorno dopo e l’altro ancora, fino ad avere invece dell’idea di partenza, di una sorta di canovaccio, il “copione” definitivo cui attenermi».

Che rapporto ha con la televisione?

«Buono, come con un qualsiasi altro elettrodomestico, come definiva la tv il grande Eduardo. La guardo un po’, poi l’accendo, ma giusto per vedere se funziona. La tv di oggi, sinceramente, non mi affascina, tranne poche trasmissioni. Magari in uno di questi programmi, più avanti, ci farò un saltino anch’io. Mai fatto polemiche sui programmi televisivi, ma molto più semplicemente dico che tornerò a lavorarci se dovessero chiedermelo amici come Fabio Fazio o la Gialappa’s, se dovessero tornare a fare uno dei loro format di successo: loro sanno mettere insieme ironia e voglia di far riflettere. Mi diverte proprio l’idea di un programma con loro…».

Nel frattempo nessuno l’ha mai chiamata, invitata?

«Ogni tanto mi chiama qualcuno, mi propone di partecipare o intervenire in trasmissione, ma fino ad ora ho sempre educatamente rifiutato. Non me la tiro, sia chiaro, ma la scelta è precisa: faccio teatro e non tv perché mi piace guardare la gente in faccia, non entro abusivamente nelle case degli italiani, ma sono loro a venire a teatro a cercarmi: il pubblico compie una scelta precisa. E poi, negli spettacoli, ho tutto il tempo di fare e dire quello che voglio, la gente si diverte e, soprattutto, non sono costretto ad andare di corsa e restare nel recinto dei tre minuti».

Parola di napoletano o di tarantino?

«Parola di Giobbe».